Michroma schließt 6,4 Millionen Dollar Seed-Runde ab, um neuartigen Lebensmittelfarbstoff auf den Markt zu bringen
Biotech-Startup Michroma ist auf dem Weg zur Erweiterung und Skalierung der Plattform für Pilzlebensmittelfarben
Michroma, ein führendes Unternehmen für Lebensmittelinhaltsstoffe durch Präzisionsfermentation, gab heute den Abschluss einer Seed-Finanzierung in Höhe von 6,4 Millionen US-Dollar bekannt. Die Finanzierungsrunde wird die Kommerzialisierung nachhaltiger natürlicher Farbstoffe vorantreiben, die Forschungs- und Entwicklungskapazitäten erweitern und die Zutatenplattform von Michroma ausbauen. Das Unternehmen entfernt Erdöl - die Basiszutat für herkömmliche Farbstoffe - aus der Wertschöpfungskette für Lebensmittelzutaten.
Hans / Pixabay
Die Finanzierungsrunde in Höhe von 6,4 Millionen Dollar wurde von Supply Change Capital angeführt, einem Food-Tech-VC, der von 301 INC, dem Venture-Capital-Zweig von General Mills, unterstützt wird. Zu den neuen Investoren gehören Be8 Ventures, hinter dem Dr. Oetker steht, ein globales Lebensmittelunternehmen mit Sitz in mehr als 40 Ländern, und CJ CheilJedang, ein koreanischer Mischkonzern mit einem Umsatz von 23 Milliarden Dollar, der der weltweit führende Anbieter von Bioprodukten auf Fermentationsbasis ist.
"Wir sehen ein überzeugendes Markt- und Verbraucherpotenzial für die Pilzplattform von Michroma, um natürliche Inhaltsstoffe der nächsten Generation - von Farbstoffen bis zu Aromen - zu entwickeln, die gesünder und nachhaltiger sind und gleichzeitig die Produktionseffizienz maximieren. Wir sind begeistert von der Geschwindigkeit und der Kompetenz, mit der Michroma seine Fähigkeiten ausbaut. Mehr noch, angesichts der gegenwärtigen Unterbrechung der globalen Lieferketten glauben wir, dass Michroma den Grundstein für die nachhaltigen Inhaltsstoffe der Zukunft legt", sagte Noramay Cadena, Managing Director von Supply Change Capital und Vorstandsmitglied von Michroma.
"Wir sind in der Lage, die Nachfrage der Verbraucher nach gesünderen und nachhaltigeren Lebensmitteln ohne erdölbasierte Inhaltsstoffe zu erfüllen", sagte Ricky Cassini, CEO und Mitbegründer von Michroma. "Anders als die derzeitige Generation instabiler natürlicher Optionen wie Betalainen, Karminsäure und Anthocyanen produziert Michroma leistungsfähigere natürliche Farbstoffe auf der Basis von Pilzen. Diese nächste Stufe unserer Entwicklung wird uns helfen, unsere Pilzplattform zu industrialisieren und den weltweiten Übergang zu natürlichen Farben zu ermöglichen."
Der neuartige Ansatz von Michroma konzentriert sich auf die Schaffung von Pilz-Biofabriken, um kleine Moleküle, wie z. B. Farben, effizienter zu produzieren. "Mit unserer Synbio-Plattform machen wir uns die Leistungsfähigkeit und Vielseitigkeit von Fadenpilzen zunutze. Durch die Kombination eines einzigartigen Pilz-Chassis-Stammes mit Präzisionsfermentation sind wir in der Lage, hochwertige komplexe Moleküle mit hohen Ausbeuten zu produzieren, die es in der Biotech-Industrie bisher nicht gab", sagte Dr. Mauricio Braia, CSO und Mitgründer von Michroma.
Michroma wurde 2019 gegründet und leistete Pionierarbeit bei der Entwicklung eines bahnbrechenden Fortschritts in der Ingredienzienindustrie mit Hochleistungsfarbstoffen, die durch Präzisionsfermentation aus Pilzen hergestellt werden. Angetrieben durch die steigende Marktnachfrage nach gesünderen und nachhaltigeren Inhaltsstoffen begann Michroma mit der Entwicklung eines neuartigen roten Farbstoffs namens Red+, der temperaturbeständig und über das gesamte pH-Spektrum von Lebensmitteln stabil ist. Diese Eigenschaften ermöglichen es den Farben, Prozesse wie Pasteurisierung, Kochen und Extrusion zu überstehen, die zu den intensivsten Prozessen für natürliche Farbstoffe gehören. Die Produktpipeline des Unternehmens beginnt mit warmen Farben, die 90 % des Lebensmittelmarktes ausmachen, und geht darüber hinaus, um andere Farben und neuartige Aromen einzubeziehen, die in Kombination verkauft werden und integrierte Lösungen für Unternehmen ermöglichen.
Der Markt für Lebensmittelfarben mit einem Volumen von 2,6 Mrd. US-Dollar tendiert weiterhin zu natürlichen Inhaltsstoffen. Laut einer Umfrage sind 92 % der Menschen besorgt über künstliche Farbstoffe, und die großen Lebensmittelhersteller (BurgerKing, Nestle, Kraft, Mars, General Mills usw.) sind dabei, von künstlichen Farbstoffen wegzukommen, um der Nachfrage gesundheitsbewusster Verbraucher nach natürlichen Inhaltsstoffen nachzukommen. Führende Forschungsarbeiten unterstreichen die schädlichen Auswirkungen des Konsums künstlicher Farbstoffe. So kam das Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA) im Jahr 2021 zu dem Schluss, dass künstliche Lebensmittelfarbstoffe das Neuroverhalten einiger Kinder beeinträchtigen. Kürzlich erhielt die U.S. Food and Drug Administration (FDA) eine Petition vom Center for Science in the Public Interest und 23 anderen Organisationen und prominenten Wissenschaftlern, um die Verwendung des roten Farbstoffs Nr. 3 in Lebensmitteln zu verbieten.
Zu den neuen Investoren von Michroma gehören FEN Ventures, Boro Capital, The Mills Fabrica, Portfolias Food & Ag Tech Fund, New Luna Ventures, Siddhi Capital, Groundswell Ventures und HackCapital sowie die Angels-Investoren Allen Miner, Jun Ueki und Steve Zurcher vom Keiretsu Japan Forum, Guillermo Rosental, Franco Goytia, Pablo Pla und Mat Travizano. Die bestehenden Investoren, die sich an der Runde beteiligen, sind IndieBio und GRIDX von SOSV.
Nach der Erstellung von Prototypen mit einigen der weltweit größten Lebensmittelunternehmen verhandelt Michroma derzeit mit Lieferanten von Inhaltsstoffen über Vereinbarungen für Red+ für den weltweiten Vertrieb und wird bei der FDA und der EFSA Petitionen für Farbzusätze einreichen, während das Unternehmen seinen Weg zur Skalierung fortsetzt.
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