Coca-Cola unterstützt das Startup-Ökosystem in Atlanta mit einer Investition in die kollaborative Innovations- und Corporate Venture-Plattform Engage
The Coca-Cola Company schließt sich Engage an, einem gemeinschaftlichen Innovations- und Corporate-Venture-Programm, das sich aus Fortune-500-Unternehmen, start-ups und Forschungsuniversitäten zusammensetzt, um die gemeinsame Mission zu verfolgen, Atlanta und den Südosten als führenden Technologie- und Innovationsstandort zu fördern.
Coca-Cola
Der Investmentfonds zur Unterstützung des Engage-Programms, der von Tech Square Ventures verwaltet wird, wird von 14 in Atlanta ansässigen Unternehmen aus 13 verschiedenen Branchen unterstützt, darunter Delta Air Lines, Invesco, Cox Enterprises, The Home Depot, UPS und Chick-fil-A. Startups aus dem Bereich der B2B-Unternehmenstechnologie, die sich in einem frühen Stadium befinden, werden für das zweimal jährlich stattfindende 10-wöchige Engage-Programm in Gruppen von sechs bis acht Unternehmen ausgewählt, die sich mit anderen Gründern, Universitätsforschern und Unternehmenspartnern wie Coca-Cola austauschen und von ihnen lernen.
Bis heute haben 50 Start-ups das Programm abgeschlossen, das im Frühjahr und Herbst angeboten wird. Engage-Portfoliounternehmen haben mehr als 90 bezahlte Verträge mit Unternehmenspartnern unterzeichnet.
"Wir freuen uns über unsere neue Partnerschaft mit Engage, da wir uns mit anderen Unternehmen in Atlanta zusammenschließen, um das schnell wachsende Ökosystem für Start-ups und Innovationen, das im Südosten des Landes entsteht, anzuziehen und zu unterstützen", sagte Marie Quintero-Johnson, Vizepräsidentin und Leiterin der Unternehmensentwicklung bei The Coca-Cola Company. "Engage verschafft Coca-Cola Zugang zu Unternehmen und Talenten mit neuartigen Lösungen in Schlüsselbereichen, die für uns von Interesse sind. Außerdem bietet es die Möglichkeit, mit anderen Engage-Unternehmenspartnern zusammenzuarbeiten."
Die Unternehmenspartner bieten Finanzmittel, Mentoring und Einblicke in Bereiche, in denen Innovationen benötigt werden. Coca-Cola-Finanzchef John Murphy ist Mitglied des Engage-Vorstands, und Quintero-Johnson ist Mitglied des Beratergremiums.
Die Engage-Unternehmen konzentrieren sich auf sechs wichtige Unternehmensbereiche: Kundenerlebnis, Lieferkette & Produktion, Zukunft der Arbeit, Big Data, Analytik & Sicherheit, Logistik & Mobilität sowie Climate Tech & Nachhaltigkeit. Engage investiert in Start-ups im ganzen Land, wobei mehr als 50 % der Unternehmen ihren Sitz im Südosten oder in Atlanta haben.
"Wir freuen uns sehr auf die Zusammenarbeit mit Coca-Cola, da wir daran arbeiten, das unternehmensorientierte Startup-Ökosystem von Atlanta zu stärken", sagte Ángel Cabrera, Präsident von Georgia Tech. "Unsere Unternehmer werden alle die Gelegenheit haben, mit einer innovativen globalen Verbrauchermarke zusammenzuarbeiten und von ihr zu lernen, die in allen Bereichen von der Logistik bis zur Vermarktung weltweit führend ist. Diese Partnerschaft ist ein weiteres Beispiel für das langjährige Engagement der Georgia Tech, die wirtschaftliche Entwicklung voranzutreiben und Innovationen in Georgia zu unterstützen, indem sie sowohl mit etablierten Unternehmen als auch mit neuen Start-ups zusammenarbeitet. Wir sind gespannt, wohin diese Zusammenarbeit führen wird."
Atlanta hat sich aufgrund einer einzigartigen Kombination aus unternehmerischem Talent und etablierten, branchenführenden Unternehmen zu einer Brutstätte der Innovation entwickelt. Im Gegensatz zu den meisten anderen Startup-Zentren, die sich auf Hightech, Gesundheitswesen oder Finanzen konzentrieren, ist das Ökosystem der Stadt branchenübergreifend diversifiziert.
"Dieses Ökosystem hat in den letzten Jahren stark an Schwung gewonnen", so Daley Ervin, Managing Director von Engage. "Das Schwungrad beginnt sich zu drehen und erzeugt einen Wasserfall-Effekt von Talenten und Kapital."
Ervin hob den Wert des Zugangs zu den gefragten Absolventen der Georgia Tech hervor, die nicht mehr an eine der Küsten gehen müssen, um ihre Karriere zu beginnen".
Engage dient als "Bindeglied" zwischen Unternehmen, Start-ups und Forschungseinrichtungen wie Georgia Tech. "Wir wollen als wichtige Problemlöser für die Fortune 500 angesehen werden", so Ervin. "Wir helfen ihnen, über den Tellerrand hinauszuschauen, indem wir eng mit unseren Partnern zusammenarbeiten, um ihre strategischen Prioritäten und Innovationspläne zu verstehen und führende Startups zu identifizieren, die dabei helfen können, diese Probleme und Chancen zu lösen.
Die Unternehmenspartner haben nicht nur Zugang zu den innovativen Angeboten der teilnehmenden Startups, sondern lernen auch, das unternehmerische Denken der Startups in ihrer jeweiligen Kultur zu verinnerlichen. Außerdem können sie sich mit anderen Sponsoren austauschen, von denen viele vor ähnlichen Herausforderungen stehen.
"Es ist ein einzigartiges Modell, das allen Beteiligten in diesem Ökosystem einen Mehrwert bietet", so Ervin.
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